# Pereira confirme le retour à l'entraînement de Chris Wood avant le choc contre Porto
L'aventure européenne de Nottingham Forest vient de recevoir un coup de pouce potentiel : l'attaquant Chris Wood est de retour à l'entraînement complet après six mois à l'écart en raison d'une blessure. L'entraîneur Vitor Pereira a confirmé que l'international néo-zélandais a réintégré l'effectif avant le quart de finale aller de la Ligue Europa contre Porto jeudi soir.
Le retour de Wood s'accompagne de prudence
Pereira a été clair : si la présence de Wood est la bienvenue, les supporters ne doivent pas s'attendre à ce qu'il joue immédiatement des matches entiers. « D'après mon expérience avec ce genre de blessure, on ne peut pas compter sur 90 minutes, 90 minutes et encore 90 minutes », a-t-il déclaré à BBC Radio Nottingham. Au lieu de cela, l'entraîneur portugais a insisté sur une gestion prudente — probablement en le faisant entrer progressivement depuis le banc ou avec un temps de jeu limité s'il est utilisé du tout cette semaine.
Ce retour n'aurait pas pu arriver à un moment plus critique. Forest fait face à un calendrier surchargé, en jonglant entre la survie en Premier League et une belle campagne européenne. Avoir un buteur confirmé comme Wood — même en tant qu'option — renforce la profondeur en attaque, surtout avec Nicol Savona forfait pour la saison.
Porto représente une menace d'un autre genre
Pereira connaît bien son ancien club. Il l'a dirigé de 2011 à 2013 et mesure leur dynamique actuelle. Contrairement à Fenerbahce au tour précédent, qui était bouillant sur le plan émotionnel mais pas en course pour le titre, Porto est engagé dans la lutte domestique et porté par ses supporters.
« Porto est dans un moment différent — ils ont faim de titres », a noté Pereira. Cette faim se traduit par une intensité sur le terrain, d'où son appel à une concentration totale : « Il faut être concentré à chaque seconde, avec un état d'esprit pour disputer chaque ballon. »
Il a aussi souligné que Porto fait beaucoup de rotation en Europe — parfois jusqu'à 10 changements — et a insisté pour que Forest adopte la même philosophie de profondeur d'effectif. « On sent qu'on peut faire entrer un joueur et qu'il performera parce qu'il est prêt », a-t-il ajouté.
La rotation d'effectif est désormais une nécessité
Avec Jair Cunha proche de la pleine récupération et les pépins physiques mineurs traités pendant la trêve entre les matches, la situation médicale de Forest s'améliore. Mais la rotation ne se limite pas à la condition physique — c'est stratégique.
Les propos de Pereira laissent entendre qu'il est prêt à faire confiance aux joueurs de rotation en Europe, tout en sachant que les obligations en championnat restent prioritaires. Pourtant, face à une équipe comme Porto, même un onze remanié garde de la qualité. L'approche de Forest mélangera probablement pragmatisme et ambition : défendre en bloc, rester compact et chercher à exploiter les transitions — surtout si Wood apporte une menace aérienne en fin de match.
Points clés qui façonnent la stratégie de Forest :
- Chris Wood s'entraîne à nouveau mais ne sera pas jeté directement dans 90 minutes.
- Nicol Savona est forfait pour la saison, ce qui réduit les options en défense.
- Jair Cunha est proche d'un retour, ajoutant des solutions au milieu bientôt.
- Porto est en pleine forme pour les titres en championnat, ce qui les rend dangereux et motivés.
- La rotation d'effectif fait partie du plan de Forest, Pereira ayant confiance en ses remplaçants.
Ce que cela implique pour le match de jeudi
Forest se déplace à l'Estadio do Dragao en outsider, mais pas sans espoir. Le lien émotionnel de Pereira avec le stade — « Je serai en rouge... la première fois que je serai en rouge au stade » — ajoute du piquant à l'histoire, mais sa discipline tactique sera plus déterminante.
Si Wood joue, même brièvement, cela signalerait que Forest pense déjà au match retour au City Ground. Un clean sheet au Portugal mettrait en place un tie serré à domicile. Mais attendre des exploits immédiats de Wood serait irréaliste ; sa valeur actuelle est psychologique et en termes de profondeur stratégique.
Le vrai test sera de savoir si l'effectif de Forest — souvent critiqué pour son manque de profondeur au niveau top 4 — peut résister à la pression de Porto sans craquer. Pereira y croit. « On commencera avec une bonne équipe et l'intention de gagner le match », a-t-il affirmé.
Points clés
- Chris Wood a repris l'entraînement après six mois d'absence pour blessure.
- Vitor Pereira prévoit de gérer ses minutes avec précaution — pas de titularisation complète attendue.
- Porto est en grande forme en championnat, ce qui en fait un adversaire plus coriace que Fenerbahce.
- Forest adopte la rotation d'effectif comme essentielle pour rivaliser sur deux fronts.
- Nicol Savona est out pour la saison, mais Jair Cunha est presque apte.
Bien que le retour de Wood ne transforme pas instantanément l'attaque de Forest, il apporte un précieux coup de boost psychologique et une option concrète depuis le banc. Face à un Porto qui chasse les trophées sur tous les fronts, chaque once de qualité — et de sang-froid — comptera.
— Editorial Team
