Le retour de Chris Wood pourrait relancer l'ambition européenne de Nottingham Forest
L'attaquant de Nottingham Forest, Chris Wood, est de nouveau disponible après une longue absence due à une blessure, juste à temps pour le quart de finale de Ligue Europa contre Porto. L'attaquant néo-zélandais pourrait faire son retour en équipe première au Portugal, offrant un sérieux coup de pouce à son entraîneur Vítor Pereira qui affronte son ancien club.
Wood était absent depuis octobre à cause d'une blessure au genou, manquant 34 matches. Il a récemment marqué lors d'un match avec les moins de 21 ans, prouvant qu'il est prêt à contribuer à nouveau. La saison dernière, Wood était l'un des meilleurs buteurs de Premier League, inscrivant plus d'un tiers des buts de Forest. Sa présence est cruciale — Forest gagne 37% de ses matches avec lui contre seulement 25% sans.
Le retour émouvant de Pereira à Porto
Cette rencontre revêt une signification particulière pour l'entraîneur de Forest. Vítor Pereira a remporté deux titres de champion du Portugal consécutifs avec Porto en 2012 et 2013. Il revient pour la première fois à l'Estádio do Dragão en tant qu'adversaire. « J'ai passé de nombreuses années dans ce club, » a déclaré Pereira. « Nous allons assister à une ambiance fantastique, c'est certain. »
Pereira sait qu'il ne peut pas précipiter le retour de Wood. « Nous ne pouvons pas nous attendre à 90 minutes, 90 minutes, 90 minutes, » a-t-il expliqué. « Nous devons le gérer de la bonne manière. » Néanmoins, avoir Wood disponible ressemble à l'arrivée d'un nouveau joueur pour la fin de saison.
Les ambitions européennes de Forest
Malgré une saison difficile avec trois entraîneurs différents, Forest croit pouvoir sauver son année en Europe. Ils ne sont qu'à quatre matches de la finale de la Ligue Europa en mai. Le capitaine Ryan Yates a récemment souligné que l'effectif croyait toujours en une fin de saison réussie.
Les facteurs clés en faveur de Forest :
- La récente victoire 3-0 à Tottenham a montré leur potentiel
- La trêve a permis aux joueurs de se ressourcer physiquement et mentalement
- Igor Jesus est en tête du classement des buteurs de la Ligue Europa avec 7 buts cette campagne
- Le retour de Wood apporte une menace de but avérée
Porto ne facilitera pas la tâche. Ils n'ont perdu qu'une seule fois à domicile toute la saison. Forest devra être à son meilleur pour obtenir un résultat positif.
Gérer le calendrier chargé
Forest fait face à un calendrier brutal avec le quart de finale de Ligue Europa suivi rapidement d'un match de Premier League contre Aston Villa. Pereira doit équilibrer son effectif avec soin. « C'est à moi de trouver un équilibre entre les compétitions, » a-t-il déclaré.
Certains joueurs ont bénéficié de courtes pauses pendant la trêve internationale, comme Elliot Anderson qui a passé du temps à Marbella avant de rejoindre l'Angleterre. Ce temps de récupération pourrait s'avérer crucial à mesure que les matches s'accumulent.
Points clés à retenir
- Le retour de Chris Wood après une longue blessure donne un sérieux coup de fouet offensif à Forest
- L'entraîneur Vítor Pereira fait un retour émouvant à Porto où il a remporté deux titres
- Forest croit pouvoir sauver sa saison grâce à la Ligue Europa
- La gestion de l'effectif sera cruciale avec un calendrier de matches très dense
- Le solide bilan à domicile de Porto rend ce quart de finale particulièrement difficile
Pour Wood personnellement, la motivation est supplémentaire. La Coupe du Monde cet été est son objectif ultime, mais il peut d'abord aider Forest à viser la gloire européenne. Le timing de son retour ne pourrait pas être meilleur pour une équipe qui a besoin de buts.
— Editorial Team
